Exécuteur Prétorien Kalhatien
La voix des ténèbres était celle de la tentation. Le regard de Cho s’était appauvri de sa liberté : ses mouvements mécaniques indiquaient clairement une absence complète de libre-arbitre. En se levant et en quittant les lieux, il emmena avec lui celui qui partageait sa condition, Bill Obama, et l’ombre cachée dans l’obscurité. Enfin hors de portée, il ne fallut pas longtemps pour que l’armure ouvre à nouveau sa bouche, et que sa voix ne résonne dans la caverne. Il le répéterait jusqu’à ce qu’il ait une réponse :

- Envoie un caillou si tu m’entends.

Et quand il serait enfin sujet à un choc, sa voix s’élèverait à nouveau vers Harès, son seul compagnon de prison.

- Je suis l’Exécuteur Prétorien Kalhatien, dirait-il. De toute évidence, toutes les balises ont été activées, puisque vous êtes là. Je suis le détenteur du Fruit du Vaisseau. Chaque objet que je touche est lié à l’endroit où je l’ai touché, et y amènera automatiquement les personnes, à condition qu’il soit actif.

Il semblait donner une explication vide de sens dans une situation aussi critique que celle-ci. Où étaient-ils ? Qui étaient leurs agresseurs ? Pourquoi ? Et surtout… pourquoi ? Comprenait-il l’importance de ces questions ? Ou s’obstinerait-il à ne donner qu’une réponse partielle, qu’une explication dénuée d’intérêt…

- Notre ennemi m’a capturé alors que j’inspectais ce lieu suite à un rapport, à quelques heures d’une formation militaire avec les forces du Gouvernement Mondial. Mes hommes ont été maitrisés, et en voyant l’ennemi face à moi je me suis percé les tympans. Cette personne était « Xenovah », celui qui a mangé le Fruit du Monarque, le fruit que possédait Centes Decima. Je ne vous donne pas ces informations au hasard.

Harès commencerait peut-être à comprendre que la voix qu’il entendait, bien que déformée par un appareil de toute évidence, était plus féminine que masculine. L’armure n’avait toujours pas bougée.

- Un ordre et vous perdez votre volonté. Alors ne tombez pas sous son contrôle. Quoiqu’il en soit, vous libérer de ces chaines est le premier objectif. Je ne peux pas utiliser mon pouvoir à l’heure actuelle, et je ne vous serai d’aucune utilité en combat, alors ne prenez pas le temps de me libérer. Retrouvez vos alliés et prévenez l’Empire qu’une menace plane sur nous, par pitié. Ne jouez pas aux héros…

La voix semblait progressivement se faire plus faible, de moins en moins audible, et les bruits de pas discrets viendraient donner la raison pour laquelle elle s’était tue. La personne qui venait d’entrer était certainement peu connue, mais sa petite taille ne l’empêchait pas de passer entre les barreaux. Il s’était perdu par ici, en tentant de devancer le groupe de personnes qu’il accompagnait… Un gnome de toute évidence.

Spoiler:

Sheoldred
Sheoldred était de ceux qui avaient abandonné. Abandonné leur humanité au profit d’une mort facile… Le regard tourné vers l’intérieur des terres, vers la Lumina, une guerrière sainte aux airs farouches, il s’élançait sans un instant comprendre ce qu’il arrivait. Il était mort, et les morts ne bougent pas, mais lui… Les araignées faisaient avancer ce corps sans vie comme le pantin qu’il était.

Il recula sous le coup de l’adulte qui était plus grande que lui. Et il reprit sa course, tentant d’échanger une salve d’attaques là où son corps ne suivait pas le rythme. Pierrick regarda Tama alors que les échanges se poursuivaient et que les araignées venaient replacer l’épaule disloquée de l’enfant.

- Du feu !

Il semblait avoir une idée, et se dirigea vers une maison qu’il fractura. De là, il sortit une lampe à huile encore allumée. Il la porta vers Tama et lui fit un signe en dirigeant son doigt vers le garçon. Il fallait qu’elle brûle cette personne, pour que les araignées meurent avec et n’infectent personne d’autre. Si elle loupait son premier coup, il irait lui rechercher autant de lampes qu’il y avait de maisons dans le coin.


Ogre Hest, Styffer Crownell "Le Médecin de la Peste" & Elesh Norn
Homme-Pierre, Chasseur de Prime & Créature Parasitée
Le rythme auquel Elesh attaquait Styffer, le chasseur de primes, était si soutenu qu’il en était anormal. Elle ne semblait pas fatiguer, comme si quelque chose d’anormal courait dans son corps. Et c’était le cas : le cristal de sang prenait progressivement le contrôle de cet animal et de ses fonctions mentales, après avoir pris les fonctions motrices. Pour Ogre Hest, ce n’était pas nouveau : il avait lutté contre ce phénomène pendant des années, mais il devait sa réussite uniquement à sa constitution particulière. Son corps était trop acide pour que le champignon n’y survive, c’était là la propriété de la roche qui le composait.

Observant Pouppy qui s’apprêtait à l’immobiliser, Elesh ouvrira sa gueule et la referma sur les épieux, tâchant sa fourrure de son sang tandis que les appendices étaient sectionnés. Cela suffit cependant à la chimère pour frapper la petite créature sur le crâne, l’envoyant dans le décor… Mais ne l’assommant pas le moins du monde, car en réalité elle n’était plus consciente à ce stade-là. Ogre Hest était cependant proche de l’arrivée, et sa main de pierre se posa sur Elesh… Qui la souleva quelques instants plus tard, alors qu’elle s’était légèrement enfoncée dans la tête. Le titan, en contraste avec elle, fut repoussée sur une douzaine de mètres.

Styffer en profita pour arriver sur Elesh, s’apprêtant à lui injecter un poison… Avant que la gueule de son ennemie ne s’ouvre pour accueillir son bras et qu’il ne doive reculer en urgence.

- Que se passe-t-il ?
- Elle est infectée par un champignon, je crois, ferait le Hest.
- Un champignon ?

Le médecin regarda la petite créature.

- Il faut rendre son corps inhospitalier, pour que le champignon s’enfuit. Je vais créer un poison alors… occupez-la.

Ogre Hest regarda la petite Elesh. Il l’aimait bien, elle avait bon appétit et c’était plaisant. Il voulait qu’elle vive. Regardant Pouppy, il lui fit signe d’aller lui aussi vers leur amie-ennemie. Alors qu’il tentait de la frapper, celle-ci monta sur son bras pour aller gober la tête de l’homme-pierre, dont les yeux s’écarquillèrent devant la dextérité dont faisait preuve l’infectée.

Sch'Lag


Sch'Oméo & Sch'Gra
Un seul être manque et tout est dépeuplé… Surtout quand l’être en question est à l’origine d’un changement typographique. Asmita avait grandement perturbé les sens des hommes-champignons, et cela se ressentait dans leur contrôle. Sch’Oméo avait tenté d’attraper Yzis, mais force était de constater qu’il n’y avait pas la possibilité de le faire sans subir nombre de dégâts. Ses appendices percés, il aurait du mal à se protéger de l’attaque qui l’amènerait au centre d’une sphère capillaire.

Se protégeant du mieux qu’il pouvait, il n’en fut pas moins défait quelques instants plus tard sous l’instance des coups. Cela laissa à Sch’Gra le temps de s’envoler, mais pas assez rapidement pour échapper à la boule qui vint le gober de la même façon. Les deux ne possédaient pas intentionnellement le Haki sous cette forme d’hypnose, ce qui était un avantage pour le maître du Retour à la Vie capillaire.


Hisagi, Revinal Frans & Rufus Belgol
Colonel & Commandants de la Marine
Quand Hisagi entendit l’ordre d’Agon, il acquiesça et saisit un des boulets qui pendait à sa ceinture, et qu’il aurait pu oublier tant il était inscrit dans sa manière de se déplacer. L’assaut de spores ne fut pas vaincu par l’assaut du Colonel, mais dispersé sur les alentours, dans les fosses où les autres hommes champignons étaient encore en train de regarder le ciel. Ce serait eux qui seraient touchés par la paralysie des spores dispersés. Sch’Lag retomberait alors vers le boulet chargé de Haki qui tenterait de le cueillir au passage, mais serait d’abord découpé de toute part par l’assaut de leur adversaire. Tentant de s’en défaire, en le repoussant, il ne vit pas la hache venir cueillir sa conscience quelques instants plus tard.

Revinal Frans s’avança en observant la fin du combat, constatant l’état de leurs alliés.

- L’Agente Asmita a disparu, ferait-il en soulignant l’information. Elle a peut-être subi le même sort que ces hommes-champignons.

Il avançait une hypothèse assez évidente, mais il fallait que quelqu’un le dise.

- Elle est allée vers les montagnes. Plus exactement, elle semblait viser le sommet.
- Y’a moyen qu’on avance rapidement vers le sommet alors ? Genre, en contournant le problème on pourrait la rejoindre ? Ferait le Commandant Bedos en regardant Yzis et Agon.

Le premier avait sûrement une solution s’il voulait retrouver rapidement leur alliée : si elle se dirigeait vers le sommet, il suffisait de voler pour la rejoindre rapidement là-bas… Quitte à laisser les hommes-champignons paralysés et évanouis tant qu’ils n’avaient pas de solution pour les sortir de leur torpeur.


Cleto Montgris, ??? & Selena Goumez
Nebula, ??? & Révolutionnaire Locale
La vieille dame ne semblait pas pouvoir aligner deux mots de plus dans l’état actuel des choses, et elle aurait bien du mal à expliquer avec des mots. Cependant le peu de gestes qu’elle pouvait faire lui permettait de désigner les blessures, et le Docteur ferait sans aucuns problèmes le lien avec des morsures d’araignées. Il s’emploierait alors rapidement à extraire un maximum de venin de la première jeune femme, qui se trouvait être une révolutionnaire locale : une certaine Selena Goumez.

Son corps entier semblait reprendre des couleurs au fur et à mesure du traitement, alors qu’Agrias luttait pour repousser l’araignée. Il fallut bien trois minutes pour que le traitement prenne effet, mais le Docteur était déjà passé à la personne suivante. La demoiselle à la rapière expira un coup et regarda les araignées :

- J’ai travaillé à la Compagnie de la Soie. Pour faire court, les araignées sont issues d’une araignée issue du commerce qu’ils y font… Elles ont une faiblesse génétique au niveau de la deux pâte arrière-droite, dévoila-t-elle.

« L’information c’est le pouvoir », et Agrias entendit cela. Décidant d’attaquer vers celle-ci grâce à ses pétales, il fut à nouveau repoussé… Mais le talon d’Achille découvert, l’araignée mesurait ses attaques avec moins de vivacité. Ils venaient de gagner du temps. Cleto fut plus long à s’en remettre, mais les assauts moins fréquents aidaient… Même si la fatigue se lisait sur le logia qu’il faudrait sûrement trainer à bout de bras pour quitter la grotte.

- Il faut… faire quoi… ? Ferait le pirate en haletant, encore très affaibli.

Cleto Montgris & Agrias Melem "L'Ensorceleur"
Nebula & Supernova
La proposition de stratégie était somme toute raisonnable. Créer une diversion et attaquer leur permettrait sûrement de se débarrasser de l’araignée. Grâce au revitalisant d’Oméga et à l’aide de Vergol, Cléto comme Agrias étaient prêts à donner tout ce qu’ils pouvaient. Les deux pirates hautement primés s’échangèrent un regard : en d’autres circonstances, peut-être qu’ils auraient été ennemis. Ce n’était aujourd’hui pas le cas. Un sourire naquit de leur entente : l’un carnassier, l’autre malicieux. Le second fit éclata la cage de feu qui les entourait, et dispersa des milliers de pétales de fleurs dans les alentours, avant de les concentrer sur la droite de l’araignée. Ses multiples yeux se figèrent sur le potentiel assaut, alors que le Melem criait :

- Senbonzakura : Mahô no Torikku !

Les pétales créèrent alors une illusion d’une rare beauté. Le spectacle fit apparaître une araignée teintée de rose qui envoya quelques fleurs de cerisier en direction de la grande arachnide dont le mouvement de recul signifiait une chose : elle était intriguée et impressionnée. C’est ainsi qu’elle ne vit pas venir le second assaut, celui du Long-Bras dont le bras tournait à une vitesse phénoménale, créant un phénomène de foreuse :

- Drill Powaaa : Piercing Armor !

L’assaut concentrait son efficacité en un seul point, la patte désignée par Vergol qui se détacha bientôt du corps de l’araignée. Le sang de celle-ci gicla sur les parois et un cri d’agonie s’éleva dans la grotte. Le Nebula chuta sur le sol, alors que son souffle court indiquait toute l’énergie qu’il avait mis dans une telle attaque. L’assaut avait été une réussite, mais il ne fallait pas trainer car déjà les araignées qui considéraient que le feu n’était plus une menace commençaient à revenir. L’entrée menaçait d’être fermée, alors la voix de la vieille dame devint plus directive :

- J’ai aperçu une cavité qui semble mener vers une sortie souterraine ! Ici, désigna-t-elle d’un doigt précis, dépourvu de rides.

Les pirates s’échangèrent un regard et la révolutionnaire sembla dubitative. Le choix de continuer tout droit ou de suivre les instructions semblait être entre les mains de l’équipage de la Bathory.


Jasmine Lilas de la Basse Cornnière
L’odeur de chair brûlée persisterait sûrement longtemps. Le lever du soleil indiquait avec douceur que le monde était censé se réveiller, mais personne n’avait envie de dormir. La peur prédominait : s’il était venu, peut-être qu’il n’était pas le seul. La Compagnie de la Soie aurait-elle des réponses ? C’était là une interrogation tout à fait légitime, puisqu’il y avait dans l’affaire des araignées d’impliquées. D’ailleurs si Pierrick était en train d’aider les habitants à se remettre de leurs émotions, il n’était pas le seul à mettre la main à la pâte : en effet, un trio d’aventuriers qui s’était approché, celui-là même que Naru avait rencontré plus tôt, réalisait un travail d’aide à domicile.

Madelaine Varham, "La Sorcière du Savoir"


Samuel Dickaris & Linda
Comptable & Membre du Nightmare Cartel.
D’ailleurs, pour l’un d’entre eux c’était tellement pesant qu’il semblait plus lourd après chaque maison. Enfin, les deux marines n’auraient pas le temps de s’y attarder car déjà la figure qu’ils attendaient tous avait décidé de venir sur les lieux du drame.

- Madame De la Basse Cornnière, ferait l’un des hommes, assez âgé, sûrement le maire.
- Que s’est-il passé ici ? J’ai eu un appel assez tard dans la nuit… Heureusement que le sommeil n’est pas primordial, railla-t-elle.

Les deux marines décideraient-elles de l’aborder ? En tout cas, elle semblait être ici pour quelque chose de précis. Mais peut-être que la bonne solution c’était de fuir dès à présent ?


Gnoméo
Cet endroit était un véritable labyrinthe. Les tunnels creusés naturellement s’étaient entremêlés à ceux façonnés de la main de l’homme(-champignon) puis du nain. Et à la longue, il y avait eu de nombreuses modifications qui amenaient les tunnels à déboucher sur des endroits incongrus. Celui-ci mena rapidement Harès et Gnoméo jusqu’à un cul-de-sac, avec en son bout une simple console cassée et un mur noir d’une résistance incroyable.

- J’ai jamais rien vu de tel…, ferait Gnoméo en se grattant le cuir chevelu. C’est un peu bizarre…

La terre était fraiche. L’endroit avait été déterré peu de temps auparavant. Des cristaux rouges ornaient la pierre et semblaient pulser sur la roche noire. Les quelques dizaines de mètres qui séparaient leur position de la roche noire suffisaient à les mettre hors de portée des soudains sursauts du cristal rouge dans toutes les directions. Devaient-ils absolument faire demi-tour ? Pour le gnome c’était peu probable, en plus les nains avaient laissé du matériel de minage !

- Oh, une pioche ! Oh, un casque !

Il s’empara du casque bien trop grand pour lui et se résolut à utiliser seulement la pioche pour frapper l’un des murs adjacents. Ses coups se voulaient puissants, et bientôt la roche subit de nombreuses fractures. Le réseau de tunnels se dévoila alors à eux, mais peut-être que Harès voudrait d’abord s’intéresser à la console de contrôle cassée. Enfin, ici encore plusieurs chemins s’offraient à eux : un qui tournait vers la droite et descendait, un autre qui montait vers la gauche, et un dernier qui poursuivait tout droit. Ils étaient donc tombés sur un carrefour.


Ogre Hest, Styffer Crownell "Le Médecin de la Peste" & Elesh Norn
Homme-Pierre, Chasseur de Prime & Créature Parasitée
La concoction prenait un certain temps à se fabriquer, et le fait d’occuper Elesh relevait du miracle. Sa force décuplée n’était pas le seul effet de ses champignons, car sa faim était elle aussi exacerbée. La race qui peuplait ce village était loin d’être infectés par le cristal rouge, en prouvait leurs esprits intouchés. Alors la raison pour laquelle Elesh avait été infectée ne pouvait être que Sh’Ro. Ce petit bout d’aventurier avait lui-même été explorer les montagnes, contre l’avis de son peuple. Et les enfants qui n’écoutaient pas les adultes étaient souvent punis…

Infecté ainsi, il avait transmis sa peine à la petite créature qui, dans l’Empire Kalhatien, se fondait finalement bien dans le paysage. Il était dommage que l’enfant n’ait pu transmettre les informations qu’il avait découvertes, mangé trop tôt dans la nuit. Ogre Hest avait reçu quelques coups bien placés de la part de la boule de poils verte quand Pouppy revint enfin… Et avec des mets de choix. Lançant le repas dans les airs, deux yeux s’illuminèrent et la poupée de Jericho accrocha sa mâchoire sur le chapeau du met qui lui était lancé.

- Ça fonctionne, on dirait, ferait l’homme-pierre.

Et pour fonctionner… Elesh mangeait plus que de raison, et bientôt elle vomit l’intégralité de ses précédents repas sur le sol. Les corps déjà à moitié digéré de ses victimes jonchaient à présent le sol dans sa bile, et des filaments rouges tentaient de les faire bouger, utilisant les fonctions primaires du corps en imitant celles qu’ils avaient trouvé chez la petite créature. Ce fut donc bientôt un Sch’Ro en décomposition et un autre homme-champignon à présent infectés qui se relevèrent « à la mode zombie » comme le souligna Ogre Hest.

- C’est bientôt fini ?
- Bientôt… Immobilisez la verte d’ici une minute… Enfin, trouvez un moyen.

L’homme-pierre grogna, mais il avait l’impression que Pouppy s’était lassée des champignons. Son objet actuel de convoitise ? Une créature mi-amphibienne, mi-terrestre qui allait certainement voir ses jours s’écourter si elle ne trouvait pas un moyen d’arrêter Elesh…


Asmita Raja Archer
Humaine Parasitée.
La promenade n’était pas sans peine pour le groupe composé des quatre marines et de l’agent du Cipher Pol. En effet, même s’ils étaient moins soumis aux attaques possibles d’Asmita par les airs, ils devraient faire face aux différents pièges naturels qui semblaient se trouver dans la montagne. Nombre d’entre eux étaient d’ailleurs simplement des états de fait naturels sur la façade de la montagne : des glissements de terrain dus à l’érosion, des araignées qui sortaient de leur caverne pour tenter de prendre un goûter bien mérité… Mais rien de cela ne saurait réellement résister à Yzis ou Agon. Et après quelques dizaines de minutes à monter, et un soleil qui se levait sur eux, ils pourraient atteindre un nouveau « plateau »… Sur lequel ils feraient une rencontre pour le moins inattendue.

De tous les avis de recherches, ceux-ci n’étaient pas les plus connus de tous. Pourtant, le duo qui se trouvait ici prouvait bien que tous pouvaient se rencontrer sur l’Empire. Ils s’étaient rencontrés pour l’un alors qu’il poursuivait l’objectif de recruter des pirates pour entrer dans les bonnes grâces de Hadès et qu’il s’était fait téléporter de la même manière que les autres, et pour l’autre en ayant les mêmes objectifs mais pour le groupe d’ennemis opposé…

Spoiler:

- Eh, la grognasse, c’est toi qui fait tomber tous les cailloux c’est ça ?!
- Je te l’ai dit plusieurs fois : si tu tentes de m’interpeller à nouveau, c’est toi que je finirai ici.

De nouveaux cailloux commencèrent à tomber. En réalité, Asmita était en train de sculpter son visage au-dessus des nuages vers le sommet. Elle ne prenait sûrement pas la peine de regarder qui se trouvait ici, et elle n’avait pas remarqué la présence d’Anneta Alyssia, ni celle de Vindex. L’Incoercible de l’Empire Suprême de la Piraterie était aux abois, laissant libre court à son mécontentement de se trouver en ces lieux. Et d’ailleurs, le fait de voir de nouvelles têtes arriver ne lui plaisait pas beaucoup.

- Des poulets ? Des pigeons ? Ah non, des bleus. Les mouettes, ça se mange, ricana-t-il avec un humour que seul lui savait apprécier, mais qui trouvait bon public dans son équipage soumis.
- Ca ne me donne pas envie de trainer ici, ronchonna Anneta qui aurait aimé ne pas avoir à répondre de la situation.

Hisagi s’était mis sur la défensive alors que Rufus et Revinal étaient plutôt intrigués par la réaction de Yzis et d’Agon. De toute évidence, ils ne se battraient pas sans un coup de pouce… Surtout quand ils entendraient en arrière-plan quelques autres voix : celle d’autres pirates qui étaient venus en compagnie de Vindex. Autrement dit ? Son équipage qui sortit d’une grotte qu’ils venaient tout juste d’explorer, et qui menait à cette plateforme.