Les eaux divaguaient sous les coups brutaux d’une main tendu en pagaie. L’air d’East Blue s’enfonça dans les narines de la rousse qui comme à son habitude fendait les eaux de la manière si particulière qui était sienne. Bien loin des nefs de bois aux voutes de cathédrales marines ou des dompteurs transformant des animaux aquatiques en moyens de transport, la navarque de la Ligue Egéenne de Milon aux ambitions impériales employait son propre corps pour traverser les océans. La Nature ne pouvait pas résister à l’Alpha Predator qui cherchait à grimper jusqu’au sommet de la pyramide de la loi du plus fort. Tout du moins, pour l’heure elle se faisait encore l’obstacle sempiternelle de ce corps n'ayant pas encore suffisamment dépassé, transcendé, ses propres limites. La Té Ra devait l’avouer, il y avait encore du chemin à faire avant de partir en chasse des terribles yonkou régnant sur les mers sauvages d’un Nouveau Monde en proie au véritable chaos naturel. Alors que l’ancienne championne de la Salle de Combat laissait ainsi ses réflexions l’emmener vers un avenir lointain qu’elle devait rationnaliser, les flots de l’océan oriental, la plus calme des quatre régions cardinales, commençaient à s’adoucir… Comme si l’originaire d’Himitsu Shima s’approchait d’une côte. À sa connaissance aucune île n’existait sur le chemin qu’elle avait choisit d’emprunté, mais la cartographie n’était pas encore à son apogée technique il semblerait et Rébéna n’était guère passé par ici jadis. Soulevant sa crinière flamboyante au-dessus des remous du fluide iodée, l’iris incandescente de la combattante capta la vision d’une montagne lacéré et striés, une silhouette qui se détachait difficilement puisque le soleil se trouvant derrière faisait baigner cette ombre dans une véritable auréole éblouissante. Malgré tout, cela signifiait bel et bien que la rousse touchait terre. Commençant à se redresser, ses pieds touchèrent le sable agréable qui glissait sur son épiderme avec la même vivacité que l’eau dans un fleuve.

-Où est-ce que j’ai atterris encore ? grommela la navarque en observant les environs.

Embrassant l’horizon de cet environnement proche d’un geste vague, Rébéna s’attache à caractérisé les particularismes locaux de cette nouvelle terre survivant au milieu des flots. L’herbe semblait normal, mais la grande quantité de roches, parsemés à intervalles réguliers au milieu de véritables champs, laissaient entendre une culture tirant l’intérêt culturel d’une vision mégalithique. Mais la forme de ces pseudos menhirs étaient assez étrange. Fronçant les sourcils, la Té Ra finit par comprendre que cela lui évoquait des genres de coquilles ou carapaces. L’une de ces roches s’ouvrit alors en deux pour dévoiler la supercherie à la rousse qui se gaussa moqueusement. Des palourdes géantes faisant trois mètres de haut ? Drôle de manière de les cultiver que de les ériger sur la terre ferme. Est-ce que la population sur place avait quelques rites faisant de ces bestioles des divinités mineurs ? Mais c’est la montagne dont la guerrière avait détaillé le contour plus tôt qui se révéla encore plus surprenante. Ce n’était pas un mont de pierre, mais un agglomérat de déchets. Ce n’était guère non plus une décharge normal, les éléments constituant cette assemblage colossales et on ne peut plus puant, l’odeur envahissant les narines de la navarque, n’était autre que des détritus de fruits de mers : carapaces et autres coques se mêlaient à des éléments organiques pourrissant là au soleil et à l’air libre.

-Mais où je suis tombée bordel ?! s’exclama Rébéna en se pinçant les narines et en tournant le visage vers de haute palissades en rondins de bois situé un peu plus loin sur la côte de la petite île. De la fumée s’élève de ce village… Ils arrivent à vivre ici malgré cette odeur ?

Le chemin était tracé, dans le vent comme dans les chairs. La terre foulée par des pas altérées, le sang bouillait dans les artères de la rousse qui s’avançait, immuable, face à l’odeur exécrable qui émanait du monticule de déchets organiques balancé par ce minable village. S’arrêtant devant l’entrée de ce gros hameau, l’originaire d’Himitsu Shima détailla les lettres sculpté dans la palissade de troncs mais dont la peinture n’avait pas été rafraîchis depuis une bonne décennie à minima. Palourdium ? Ils ne s’étaient pas foulé pour le nom. Faisant volte-face, la combattante observa à nouveau les champs où « poussaient » les palourdes. Aucun humain n’y arpentait les cultures. Les mollusques n’avaient donc besoin de rien ? Aucun agriculture ne s’occupait de veiller sur ce qui semblait être leur principal source de revenus ? C’était vraiment étrange. Observant la jonction entre la muraille de troncs et le mont-déchèterie, Rébéna fronça les sourcils pour concentré sa vision sur ce qui semblait être un bâtiment d’où sortait une partie des détritus. Une cheminée d’où émanait de la fumée opaque et dense se trouvait dessus. La Té Ra grimaça alors qu’un nouveau coup dans son odorat la déstabilisa. Posant sa main sur l’immense et unique porte d’entrée également constitué de rondins, la navarque donna une simple impulsion pour contraindre le lourd assemblage à dégager la voie pour l’impériale championne de l’Amphithéatrion. Pénétrant dès lors dans la bourgade de Palourdium, qui donnait également son nom à l’île, la rousse fut surprise par le décalage colossale qui existait entre l’architecture du grand bâtiment qu’elle avait observée précédemment et les cahutes branlantes qui l’entourait désormais. Village de pêcheurs assurément. Étonnamment, ou pas, à l’hygiène déplorable… Continuant à avancer, la navarque de la Ligue Egéenne de Milon croisa les premiers regards d’habitants. Certains reculèrent, peut-être d’instinct, face à la bestialité émanant des intenses prunelles de la lionne ardente, un brasier inextinguible animant ses pupilles dans un éclat reflétant le Soleil.

-Quelle immondice… nota Rébéna en observant une espèce de poubelles en osier qui ornaient les façades de ces habitations et d’où dégueulaient une quantité effarantes de restes, des arrêtes de poissons à des rognons à moitié terminé désormais recouvert de larves et autres vers qui se délectaient de la nourriture en décomposition.

Comment pouvait-on vivre dans pareil environnement ? Plus elle avançait vers le cœur du village, vers la place centrale qui faisait face au « port », ou plutôt aux quais d’où partait les barques des pêcheurs et qui n’avait la place d’accueillir qu’un unique navire de grande dimension, à l’image d’un de ceux de la Marine, plus les gens osaient restés en sa présence, l’observant avec une certaine forme de fascination… Tout du moins c’était comme cela que la Té Ra l’interprétait pour le moment, alors même qu’elle n’avait guère fait quoi que ce soit de particulier. C’était assez évident que l’activité halieutique demeurait une base de l’alimentation de Palourdium étant donné l’état de ces poubelles en osier et les bacs remplis de poissons aux abords de la place centrale ne semblait pas faire démentir cela. Concernant les fruits de mer, dont les restes formaient la montagne à l’extérieur, des hommes en transportant en direction de la périphérie du village. Finalement, quelqu’un se présenta devant elle sans rien dire et lui indiqua une maison plus grande que les autres, avec un toit de paille qui remontait en pointe d’une telle manière qu’on aurait pu croire à un doigt dressé vers le ciel. Hochant simplement la tête, la guerrière s’avança vers cette demeure du chef et entra dans celle-ci pour découvrir un vieillard assis sur un… Pouvait-on appeler ça un trône ? La femme tout droit venue du Nouveau Monde aurait même parié que l’individu pouvait faire ses besoins en restant dessus.

-Bonjour à vous… C’est quoi votre île de merde là ?