L’attention de notre détenue s’était focalisée sur la mallette amenée par l’homme-cornu qui accompagnait gardienne, au détriment de ce qui se disait. Cet endroit est un concentré de détraqués mentaux…Dès l’instant où le mot « outil » était apparu dans la discussion, 2537 n’avait plus prêté la moindre attention au reste. Cette sadique était là pour la torturer et visiblement sans aucune raison – autre que pour son plaisir personnel. Une grande pince dont la forme évoquait une petite sphère, une pince plus petite destinée aux ongles, des scalpels en tout genre, un fouet… A la simple vue de ces objets, le cœur de notre centenaire accéléra vivement. La terreur viscérale ressentie avant son entrevue avec « le chirurgien » se réveilla brusquement, toujours aussi intense.

Les gardiens torturaient les prisonniers quotidiennement, c’était un fait. Il était assez fréquent d’entendre des hurlements de peur, de douleur ou de désespoir entre deux crépitements de flammes. Ils le faisaient parce qu’ils pouvaient le faire et parce qu’ils avaient envie de le faire, c’était aussi simple que cela. Garder un secret était un motif pour se faire torturer, mais ne plus avoir de secret n’empêchait pas de se faire torturer. La vie d’un condamné à perpétuité – soit tous les détenus du pénitencier sous-marin – n’avait donc aucun sens. D2537 se contenta donc de serrer les dents et ferma les yeux, en attendant que le calvaire passe.

—Allez, qu’on en finisse, lâcha-t-elle avec une fausse assurance.
Heureusement pour elle, le contre-amiral en vadrouille arriva juste à temps. Taito Nowaki. Ça ne me dit absolument rien, se dit-elle en dévisageant le nouveau venu. Il est probablement venu m’interroger pour une affaire sur laquelle il travaille. D2537 ne se faisait pas beaucoup d’illusions, mais comptait bien profiter de cette visite pour améliorer sa situation, car il était de la Marine et serait peut-être plus humain. Elle décida ainsi de se relever et fit face à ses interlocuteurs, de l’autre côté barreaux.

— Si vous aviez de l’eau ou un peu de nourriture avant qu’on ne commence…

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Lucifer

La chaleur de cet étage donnait des sueurs froides à Lucifère. Celui-ci était allongé dans le sable, son corps couvert de blessure tandis qu'il passait un sale quart d'heure à regarder le plafond de cette terrible fournaise. Avec toutes les arrivées des dernières semaines, il n'avait pas eu une minute à lui, et quand enfin il avait réussi à se dégager un peu de temps pour assassiner Satan, ce dernier l'avait envoyé faire un tour dans les vapes et avait certainement ordonné à Anky-Rox de le lâcher dans l'endroit qu'il détestait le plus.

Se relevant sans trop de peine sur ses pieds, le second d'Impel Down craqua les os de son corps en avançant hasardeusement près des cellules où les prisonniers râlaient, et se taisaient brusquement sur son passage. La crainte qu'il inspirait auprès de ces personnes n'était qu'une preuve indéniable de sa puissance, et certainement de sa supériorité. C'est ainsi que lorsqu'il aperçut Aiden Morgan à proximité, et entendit les paroles d'un jeune homme présomptueux dont il avait malgré lui suivi les exploits la semaine passée, il ne put s'empêcher d'intervenir.

Si son large sourire sadique faisait passer toute sa condescendance à l'égard du Contre-Amiral, ses paroles étaient d'autant plus évocatrices qu'elles ne laissaient pas de doute quant à son avis sur la possibilité que le Directeur avait donné à cet homme de se balader accompagné d'un simple Gardien jusqu'au Quatrième Etage :

- Que nous ayons un étage gelé ou non, il t'est impossible de décider si oui ou non nous allons bouger un prisonnier. Seul un Vice-Directeur pourrait en donner l'autorisation, et en l'occurrence, ce Vice-Directeur, c'est moi, et je ne le permet pas. Surveille tes paroles, Contre-Amiral Nokazi.

Bien sûr, écorcher le nom de cet homme avait été fait volontairement. Sans attendre une réponse de l'intéressé, et avec une attitude des plus dédaigneuses, exposant malgré tout ses blessures de combat, le Vice-Directeur de la prison se retourna avec classe et dignité pour se diriger vers la sortie de cet Enfer.

- Ne nourrissez pas trop cette quémandeuse de D2537... Il ne faudrait pas qu'elle ait un semblant de confort, ajouta alors l'homme avant de disparaître derrière un mur de pierre, n'ayant plus le temps de s'intéresser aux petites visites de cette femme à cause de qui la paperasse n'allait cesser de s'accumuler.

La nouvelle, aussi révélatrice avait-elle pu être, n’eut étonnement que très peu d’impact sur la détenue, qui se contenta de regarder ses pieds en imaginant le bien fou que lui prodiguerait un transfert dans un étage froid. Cette réaction était l’essence même de ce qui caractérisait désormais 2537, à l’inverse de celle qu’elle avait été autrefois : seule sa survie comptait. A l’évocation des mots « Bataille de Baltigo » ou « Mort d’Arias », Harlock Zora se serait indignée, aurait hurlé de rage, aurait été choquée et avide de vengeance pour ses compagnons morts au combat. D2537 ? Quelques réminiscences de son ancienne vie – du temps passé à Baltigo notamment et des gens qu’elle connaissait là-bas – refirent surface et l’idée qu’une partie d’entre eux soient aujourd’hui morts lui arracha un petit soupir de regret. Mais ça s’arrêtait là.

— Je n’ai fait que parler, je… ce n’est pas moi qui les ai tué !, lança-t-elle alors avec beaucoup moins de froideur et de contrôle qu’elle ne l’espérait.
A quoi s’attendait-il, à un torrent de larmes ? A de sincères excuses ? Elle avait déjà donné, elle s’était déjà suffisamment ridiculisée – puis physiquement comme moralement, il lui était impossible de pleurer de toute façon. En tant qu’ex-commandante au sein des Révolutionnaires, elle imaginait parfaitement la discorde qui devait à présent régner parmi les rangs. Et la présence de cet officier témoignait de la volonté de Marineford à porter aux rebelles le coup final. Ce Taito attendait qu’elle lui dise où frapper et au cas où 2537 décidait de jouer les faux indics’, l’autre cinglée et son acte de torture gratuite étaient là pour lui rappeler où elle se trouvait.

—D’accord, du calme, je vais tout vous dire, dit-elle en levant ses poignets menottés pour souligner sa condition actuelle, au point où j’en suis, ce n’est pas comme si j’avais le choix, n’est-ce pas, enchaina-t-elle à l’attention de sa potentielle nouvelle tortionnaire.
Erwin Dog. Le gamin de Dark Island… Elle ne voyait pas vraiment ce qu’il venait faire dans l’histoire. Puis, de manière générale, elle ne pouvait qu’émettre des hypothèses sur les prochains mouvements des Révolutionnaires. Elle énuméra ainsi les différents lieux utilisés par la Révolution à sa connaissance : Luvneel à North Blue, Friends Island, St Urea et Armageddon Town à South Blue, Illusia et Las Camp à West Blue, Kaiten-sū, HighWest et Momoiro sur Paradise. Flowers Island sur le Nouveau Monde ; pour ne citer que les plus connues.

— Parmi toutes ces îles, trois d’entre elles me semblent de bonnes candidates au rôle de relais de communication. Illusia, car West Blue est une mer sur laquelle le gouvernement mondial a peu d’influence, idem pour Flowers Island dans le Nouveau Monde et enfin Kaiten-sū, qui possède beaucoup de ressources militaires…
Toute la difficulté était d’être à la fois proche de l’action et invisible aux yeux des Cinq Étoiles, un rôle qu’aucune de ces trois îles n’arrivaient à remplir aussi bien que le faisait Baltigo, depuis Calm Belt.

— Concernant Erwin Dog… Je l’ai rencontré lors d’une opération sur North Blue, dans le courant de l’année passée. Sa vitesse m’avait à l’époque beaucoup impressionnée et j’ai essayé de le recruter. Ah et il avait une sorte de lapin-flottant, c’est tout ce dont je me souviens.

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Il n’était pas rassasié, il en voulait plus. En même temps, parler, expliquer et livrer des informations sur ses ex-camarades n’avait pas l’air de la déranger. Non, 2537 déballait tout ce qu’elle pouvait avec une exhaustivité déconcertante, allant même jusqu’à fournir des prédictions sur bases d’analyses… Elle dont la vie était autrefois rythmée d’attaques de bases marines, de complots, de putsch et autres coup d’état se retrouvait de l’autre côté, à jouer les apprentis détectives – le confort d’un bureau d’Enies Lobby en moins – en donnant à ses ennemis d’autrefois les armes pour tuer ses anciens alliés. Le fait est que pour espérer vivre quelques minutes de plus dans les meilleurs conditions possibles – mais on parle d’Impel Down, donc ça ne veut pas dire grand-chose – elle n’avait pas d’autres choix.

— Tu veux des noms et des positions… Comme tous les membres du Gouvernement Mondial. Or, c’est justement en rusant là-dessus que la Révolution a pu perdurer aussi longtemps, fit-elle en fermant les yeux.
Pour faire simple, contrairement à Marineford, Baltigo n’était qu’un énorme centre de communication reliant les révolutionnaires dispersés à travers le monde. À moins de se rendre fréquemment sur l’île, il était tout simplement impossible de connaitre la position de chacun. D2537 n’avait donc aucun intérêt à donner d’infos à ce sujet puisque sa dernière visite remontait à pas mal de temps. Cependant, ne pouvant évidemment pas se contenter de lui fournir ce genre de réponse, elle prit tout de même le temps de réfléchir à la question.

— Tant que Yoko et la maréchale Sayouri seront libres, rien n’empêchera la Révolution, avec le temps, de rétablir la situation. Ce sont les deux noms que je peux donner, déclara-t-elle, pensive, avant d’ajouter Par contre, autre chose me revient à l’esprit. Sur Illusia j’ai empêché Eken Sor de conclure un pacte avec l’équipage du Phénix… Vu les circonstances actuelles, il est fort probable que la Révolution cherche de nouveau à s’allier avec lui ou d’autres pirates, c’est aussi une piste à creuser.
Elle trouvait ça étonnement plaisant ; pas le fait de balancer mais de réfléchir, de faire des liens. Puis elle était douée et avait comme avantage sa longue expérience de vie et sa bonne mémoire. Mais alors qu’elle s’apprêtait à expliquer à Taito comment fonctionnait la hiérarchie au sein de l’armée rebelle, D2537 se rendit compte avec stupeur du silence qui régnait dans les environs et à l’intérieur même de la cellule. Certes, en dehors du crépitement des flammes et des remous de sang bouillant dans les cuves, il n’y avait pas énormément de bruit, cependant il n’était pas rare d’entendre des grognements, des insultes, des cris, des pleurs ou même un tintement de chaine trainée sur le sol. Sauf que là, il n’y avait rien de tout cela. Comme si… comme si tout le monde s’était tut pour écouter attentivement le petit interrogatoire…

— KNIGHTWALKER D. ARIAS EST MORT ! s’écria soudain l’un des co-détenus de D2537, ELLE EST EN TRAIN DE VENDRE LA RÉVOLUTION !
Et là, notre demoiselle comprit que ses rêves de rations de nourriture, d’eau et d’incarcération plus agréable venaient de passer à la trappe. Elle pouvait déjà entendre les chuchotements émanent des cellules voisines, l’information allait se répandre, peut-être même qu’on l’identifierait et que certains révolutionnaires de bas-étages chercheraient à la tuer, pour « venger Arias »… Désemparée, 2537 approcha son visage le plus proche possible des barreaux – sans les toucher – et fixa Taito dans les yeux.

— Okay, tu veux retourner auprès de tes supérieurs en héros, avec les informations d’une commandante révolutionnaire ? Tu veux savoir qui dirigera la Révolution ? Et en chuchotant d’une voix si basse qu’elle en était presque inaudible, elle articula : aide-moi.
La changer d’étage, lui obtenir une cellule individuelle, la libérer – Qui ne tente rien… – tout était bon pourvu qu’elle s’éloigne un maximum de cet endroit.

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C'est monsieur, hors-rp...

La fermeté de la gardienne à l’égard des détenus bruyants ne rassura qu’à moitié D2537, aujourd’hui elle avait pu les arrêter, mais elle ou ses collègue ne seraient pas toujours aux abords de cette cellule à surveiller les prisonniers et l’ex révolutionnaire le savait. Elle pouvait les entendre murmurer à son égard, l’insulter et compléter en vue de l’assassiner et ils ne se cachaient même pas ; leurs voix étaient aussi claires que leurs intentions. Ce brouhaha ambiant ne semblait pourtant pas déranger l’officier, qui tourna les talons suite à son discours vindicatif.

— Ils ont besoin de héros pour légitimer leurs actes auprès du peuple, , dit-elle en visualisant les corps inertes d’hommes poissons flottants à la surface. Visiblement tu es un bon soldat ainsi qu’un ami dévoué, sache toutefois que loyauté et fidélité sont des variables qui dépendent fortement du contexte dans lequel tu évolues… Elle voulut paraître forte et renvoyer l’image d’une femme sereine, mais perdit le contrôle sur la phrase qui suivit. Le pouvoir de contraindre les gens à agir contre leur volonté n’est pas le monopole de Centes Decima ! hurla-t-elle au militaire, avant qu’il ne s’éloigne.

Et elle n’avait rien à ajouter. Le procédé de sélection d’un nouveau leader révolutionnaire était déjà un challenge en soi, alors imaginer celui ou celle qui en sortirait élu relevait de la pure spéculation. Elle les laissa donc partir sans autre forme de procès, même si le rire sadique de la tortionnaire résonna encore longuement dans sa tête, aux côtés des nombreux murmures et autres voix que son haki naissant lui faisait entendre. D2537 savait, sans les comprendre, que ces voix appartenaient aux criminels, aux meurtriers, voleurs, violeurs et monstres en tout genre enfermés avec elle à Impel Down. Comme eux, elle était une anomalie que la société avait décidé d’écarter, comme eux elle avait du sang sur les mains et comme eux, elle allait passer le restant de ses jours dans ce four, à attendre le passage de la faucheuse.

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